Metan (CH₄) er en fargeløs, luktfri og svært brannfarlig gass, som utgjør hovedbestanddelen i naturgass og biogass. Den brukes som brensel og råstoff i kjemisk industri.
Selv om den ikke er giftig, kan den fortrenge oksygen og er eksplosjonsfarlig i luft. Sikker bruk krever overvåking, ventilasjon og beskyttelse mot tennkilder.
Metan (CH₄)
Gassidentifikasjon
Navn: Metan
Kjemisk formel: CH₄
CAS-nummer: 74-82-8
Molekylvekt: 16,04 g/mol
Farge og lukt: Fargeløs og luktfri gass i ren form. Tilsettes luktstoff (merkaptaner) i naturgass for å oppdage lekkasjer
Kjemiske egenskaper
Molekylvekt: 16,04 g/mol
Struktur: Tetraedrisk – ett karbonatom bundet til fire hydrogenatomer
Reaktivitet: Kjemisk stabil under normale forhold. Reagerer med oksygen ved forbrenning og danner CO₂ og H₂O. Kan reagere med halogener ved høy temperatur eller UV-lys
Løselighet: Lite løselig i vann (~22 mg/L ved 20 °C); godt løselig i organiske løsemidler
Stabilitet: Stabil, men lettantennelig og danner eksplosiv blanding med luft
Brannfarlighetsgrenser
Nedre brennbarhetsgrense (LEL): 5,0 vol-%
Øvre brennbarhetsgrense (UEL): 15,0 vol-%
MERK! Metan er svært brannfarlig og danner lett eksplosive blandinger med luft.
Fysiske egenskaper
Tilstand ved romtemperatur: Gass
Lukt: Luktfri i ren form
Tetthet: 0,656 kg/m³ ved 0 °C og 1 atm (ca. halvparten av luftens tetthet)
Kokepunkt: –161,5 °C
Smeltepunkt: –182,5 °C
Damptrykk: Høy – gassformig ved atmosfærisk trykk og temperatur
Selvantennelsestemperatur: 537 °C
Grenseverdier / tiltaksverdier (TLV)
OSHA PEL: Ingen toksikologisk grenseverdi (lav toksisitet) – vurderes primært pga. eksplosjonsfare
ACGIH TLV: Ingen etablert TWA – vurderes som inert, men brannfarlig
PPM: Ikke tilgjengelig. Sist oppdatert 07.04.2025. Sjekk eventuelle oppdateringer direkte i lovdata her.
MERK! Overvåking anbefales i lukkede rom pga. fare for eksplosjon og kvelning (O₂-fortrenging)
Beskrivelse og bruk
Metan er hovedbestanddelen i naturgass og biogass, og er den enkleste alkanen. Den dannes naturlig gjennom nedbrytning av organisk materiale i fravær av oksygen (anaerob nedbrytning), og forekommer i gruver, deponier, tarmgass hos drøvtyggere og våtmarker.
Industrielt brukes metan som brensel, i varmeproduksjon, som råstoff i kjemisk industri (f.eks. produksjon av hydrogen, metanol og ammoniakk), og i kraftverk og kjøretøy som drivstoff (CNG/LNG).
Advarsler og forsiktighet
Metan er ikke giftig, men utgjør alvorlig brann- og eksplosjonsfare. Som lett gass kan den akkumuleres i tak eller ventilerte sjakter og danne eksplosive blandinger. I lukkede rom kan metan fortrenge oksygen og føre til kvelning. Den er luktfri, og lekkasjer er vanskelig å oppdage uten tilsatt luktstoff eller gassdeteksjon.
Gassen må håndteres med eksplosjonssikkert utstyr, lekkasjesensorer og god ventilasjon.